Varje år utvecklar 6 000 patienter utan tidigare tecken på leversjukdom akut leversvikt på grund av olika orsaker. Dessutom kan patienter med en underliggande stabil kronisk sjukdom drabbas av en akut klinisk försämring.
Leversvikt påminner på många sätt om njursvikt: det leder till att toxiner ansamlas i blodet. Men toxinernas beskaffenhet skiljer sig markant åt mellan de två sjukdomarna.
Vid njursvikt är de toxiner som ansamlas i patientens kropp vanligtvis vattenlösliga och vanliga dialysmetoder som t.ex. traditionell hemodialys och CRRT (kontinuerlig njurersättningsbehandling) fungerar väl som metod för att avlägsna dem. Vid leversvikt är endast några av de toxiner som ansamlas vattenlösliga. De flesta binds till blodproteiner, i synnerhet till ett protein som kallas albumin.
Eftersom både vattenlösliga och albuminbundna toxiner behöver avlägsnas fungerar system för leverdialys på ett annat sätt än njurdialyssystem.
Gambros lösning för leversvikt är en behandling som kallas MARS® (Molecular Adsorbents Recirculating System) där albumin används som bärare för avlägsnandet av toxiner.