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Chaque année et pour diverses raisons, 6 000 personnes ne présentant aucun antécédent de maladie hépatique sont atteintes de défaillance hépatique aiguë. En outre, les patients présentant une maladie hépatique chronique stable sous-jacente risquent de développer une dégradation clinique aiguë.
La défaillance hépatique est similaire à l'insuffisance rénale en ce sens qu'elle entraîne l'accumulation de toxines dans la circulation sanguine. La nature des toxines de l'insuffisance rénale et la défaillance hépatique diffère cependant fortement.
Dans le cas de l'insuffisance rénale, les toxines stockées dans l'organisme sont en général hydrosolubles. Une thérapie rénale classique, telle que l'hémodialyse conventionnelle et la thérapie d'épuration extra-rénale continue (EERC), permet d'éliminer ces toxines de manière efficace. Dans le cas de la défaillance hépatique, seules certaines toxines accumulées sont solubles dans l'eau tandis que la plupart est liée aux protéines du sang et à l'albumine en particulier.
Étant donné qu'il est nécessaire d'éliminer les toxines hydrosolubles et celles liées à l'albumine, un système de dialyse hépatique présente des fonctions différentes de celles d'un système de dialyse rénale.
Gambro, fournisseur de premier plan de systèmes de support artificiel, propose le système Molecular Adsorbent Recirculating System (MARS®) pour le traitement des patients atteints de défaillance hépatique.1
1AuxÉtats-Unis, le système MARS est uniquement autorisé pour le traitement des surdoses médicamenteuses et des empoisonnements. Il n'est pas indiqué pour le traitement des affections hépatiques chroniques ni comme thérapie de suppléance transitoire dans l'attente d'une greffe de foie.
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